Seryoso pala talaga ang pamahalaan na magtayo ng isang bangko na magke-cater sa banking needs ng overseas Filipino workers (OFWs). In fact, nakapag-pool na raw ang Overseas Workers­ Welfare Administration (OWWA­) ng P20 billion­ bilang seed ng naturang­ OFW bank.

For sure ay ikababahala ng commercial banks at ­remittance centers ang balitang ito dahil puwedeng makopo ng naturang OFW bank ang remittances ng OFWs.

Siyempre pa, kung magkakaroon ng affinity ang OFWs sa isang bangko­ na itinatag specifically ­para sa kanilang needs, mala­mang ay tangkilikin din nila ito bilang remittance channel.

Lobby

May magla-lobby kaya­ sa hanay ng commercial banks para limitahan ang operasyon ng OFW bank sa lending activities? Kung meron man, pumayag naman kaya ang pamahalaan na hindi makakuha ng kita mula sa remittance handling fees?

Wala pa namang malinaw sa plano ng gobyerno­ para sa naturang OFW bank so ini-expect natin dito­ sa Usapang OFW na wait-and-see lang ang magiging stance ng commercial banks kaugnay nito.

Just the same, maganda na madagdagan ang competition sa handling ng US$27 billion OFW remittances para­ naman­ mas bumaba pa ang ­remittance fees.

Puro balak lang

Halos lahat yata ng nakaraang administrasyon ay nagbalak magtayo ng OFW bank pero wala namang natu­loy dahil na rin siguro sa may humaharang o ‘di kaya ay kawalan ng nagtimon to see it through.

Sa kasalukuyan ay ang Land Bank of the Philippine­s at ang Development Bank of the Philippines ang nagpo-provide ng loan facilities sa mga OFW.

Pero maraming OFWs­ at OFW families ang nadismaya­ sa P2 billion OFW Reintegration Program ng OWWA through Land Bank. Ang common complaint ay mas­yado raw maraming requirements na hiningi para sa mga nag-attempt na mangutang ng capital sa negosyo.

Contract clause

On another issue, nasa Hong Kong ang ating labor officials upang igiit ang pag­lalagay ng clause sa labor contracts ng mga Filipino household workers doon na hindi kasama sa responsibilidad nila ang paglilinis ng bintana sa high-rise condo units.

Isang 35-anyos na Pinay domestic helper kasi ang nahulog at namatay habang nililinis ang bintana ng high-rise apartment ng kanyang employer.

Well, let’s see kung magiging successful ang trip na ito ng ating labor officials. Follow Me On Twitter @beeslist, and email me at usapang_ofw@yahoo.com or call 551-5163.