Bagama’t itinanggi na mayroong pork barrel sa P3.35 trillion national budget sa 2017 na isinumite ni Department of Budget and Management (DBM) Secretary Benjamin Diokno sa Mababang Kapulungan ng Kongreso, maaari namang humingi ng mga proyekto ang mga mambabatas kahit magkano pa ang halaga.
Sa press briefing matapos ibigay kina House Speaker Pantaleon ‘Bebot’ Alvarez at House appropriation committee chairman Karlo Nograles ang libro ng national budget, itinanggi ni Diokno ang mga ulat na may tig-P80 milyon ang bawat kongresista.
“Those are rumors, not true. There’s no PDAF (Priority Development Assistance Funds) in this budget, let’s be clear about that,” ani Diokno subalit inamin nito na maaaring humingi ng projects ang mga mambabatas kasama na ang mga senador para sa kanilang constituent.
Ang tanging gagawin lang umano ng mga mambabatas ay puntahan ang kanilang mga district engineers para mag-identify ng mga proyekto dahil alam ng mga ito ang pangangailangan ng kanilang mga constituent.
“Example a congressman identify a one hundred million (pesos) projects but they’re not eligible, like basketball court, zero, ‘di ba. But if there’s somebody who identify projects which is worthy, it’s consistent to the desire of the President, to develop the countryside, we would of course consider his request,” ani Diokno.
Sagot ito ni Diokno nang tanungin kung magkano ang maaaring hilingin ng isang mambabatas na halaga ng infrastructure projects sa kanyang distrito na makakatulong sa pag-unlad ng kanilang bayan.